Stephen Lewis, ancien défenseur des droits de l’homme, militant politique et diplomate infatigable, est décédé le 31 mars des suites d’un cancer, à l’âge de 88 ans. Nous rendons hommage à son héritage, notamment à son soutien et à ses contributions à notre travail.
Stephen était à la fois un homme politique élu et un diplomate. Il a été représentant permanent du Canada auprès des Nations Unies, directeur adjoint de l’UNICEF, conseiller des Nations Unies pour les affaires africaines et envoyé spécial des Nations Unies pour le VIH/sida en Afrique. À ces postes, il s’est battu pour la justice sociale et les droits humains.
Grâce à ce travail, il a également reconnu l’importance de soutenir les droits des personnes handicapées. Il a travaillé en étroite collaboration avec Steve Estey et a contribué au partenariat « Engendering Disability-Inclusive Development – Genre, handicap et développement inclusif » (EDID-GHDI), lancé en 2020 et axé sur les droits et la justice pour et avec des femmes et des filles en situation de handicap issues de divers horizons. Stephen Lewis était membre du premier Conseil consultatif de l’EDID-GHDI, où il partageait ses réflexions et ses idées avec l’équipe de direction, en s’appuyant sur son expérience. Nous continuons à porter en nous la volonté de changement et la passion pour l’équité de Stephen alors que le partenariat se poursuit.
Alors que nous pleurons la perte d’un puissant défenseur des droits humains, nous nous souvenons de cette citation de Stephen : La puissance d’un moment ne réside pas dans sa durée, mais dans son impact. Bien que le temps de Stephen parmi nous soit révolu, son impact inspirera des générations d’activistes et agent·e·s du changement.